据官方媒体《中国日报》周三报道，中国正准备发射下一次月球探测任务——嫦娥七号，旨在调查月球南极地区是否存在水冰痕迹。据中国载人航天工程办公室消息，嫦娥七号探测器与长征五号遥十四运载火箭已于周三凌晨垂直转运至海南文昌航天发射场发射区。
在接下来的几天里，这座沿海航天发射中心的航天工程师将进行发射前的最后功能检查、联合测试和推进剂加注。嫦娥七号代表了中国迄今最复杂的机器人月球任务。这个四器组合体由轨道器、着陆器、巡视器和一台专门的跳跃式微型探测器组成。该任务旨在实现高精度软着陆、腿式移动以及永久阴影陨石坑探测的技术突破。在推进器的驱动下，跳跃式微型探测器将直接进入无阳光的月球坑，探测表层月壤下的水分子、含氢元素和挥发性化合物。
据中国载人航天工程办公室介绍，该任务将对月球南极进行广泛的环境和资源调查，同时开展国际合作。迄今为止，中国已成功实施了六次机器人月球探测任务。上一次任务——2024年历时53天的嫦娥六号探测任务——实现了全球首次从月球背面采集土壤和岩石样本并返回，带回1935.3克月球物质用于科学研究。